Kiedy wczesną wiosną 2020 r. ogłaszała światu, że amerykański koncern Pfizer rozpoczyna pracę nad szczepionką przeciwko COVID-19, nikt chyba nie sądził, że za 9 miesięcy będzie ona już nie tylko gotowa i przetestowana, ale także rozprowadzana po świecie. Angela Hwang dotrzymała słowa. W czasie świąt Bożego Narodzenia do Polski, podobnie jak do wielu innych krajów, trafiły pierwsze partie leku, a już w niedzielę 27 grudnia zaszczepieni zostali pracownicy medyczni z kilkudziesięciu szpitali. Farmaceutyczny gigant stworzył, wyprodukował i rozprowadził pierwsze miliony szczepionek z prędkością światła. To bez wątpienia jedno z najważniejszych wydarzeń współczesnego świata. „Moja rada jest taka, by odsunąć strach na bok i szukać pozytywów we wszystkim, co robimy. To wymaga odwagi, ale zawsze przynosiło mi dobre rzeczy” – mówi 54-letnia liderka firmy, która wygrała wyścig o pierwszeństwo do szczepionek przeciwko COVID-19.
Moja rada jest taka, by odsunąć strach na bok i szukać pozytywów we wszystkim, co robimy. To wymaga odwagi, ale zawsze przynosiło mi dobre rzeczy
W grudniu preparat Pfizera trafił do 20 milionów Amerykanów. W styczniu otrzyma go kolejne 30 milionów osób, a w lutym – 50 milionów. To ogromne przedsięwzięcie logistyczne, bo partie leku muszą być transportowane w niskiej temperaturze. Teraz, kiedy produkcja szczepionki idzie pełną parą, Angela Hwang nadzoruje bezpieczeństwo transportu.
Zanim w listopadzie 2020 r. na całym świecie usłyszano jej wypowiedź zapewniającą, że szczepionka Pfizera nie ma poważnych skutków ubocznych i jest w ponad 90 proc. przypadków skuteczna, musiały minąć 23 lata mrówczej pracy Angeli Hwang i mozolnego budowania kariery w koncernie. Stanęła na czele firm zajmujących się nowymi lekami i szczepionkami, które finansują i uczestniczą w badaniach nad rzadkimi chorobami immunologicznymi, wirusowymi, ale także rakiem oraz chorobami eliminowanym dzięki szczepieniom. Od dawna prowadzi wiele projektów związanych z kontaktem z klientami i prasą. W listopadzie 2020 roku osobiście odpowiadała na pytania internautów dotyczące zasad produkcji i dystrybucji szczepionki na profilu firmy na Facebooku pod hasłem: Wy macie pytania, a my odpowiedzi.
Rolki
W 2019 roku Angela Hwang trafiła na listę Crain’s Notable Women in Healthcare List, w 2020 roku na 16. miejsce listy 50 najpotężniejszych kobiet Fortune, a także na listę Kobiet Roku 2020 Forbes Women. Jak napisano w uzasadnieniu, jej decyzje wpłynęły na życie 434 mln ludzi w 125 krajach.
Prezeska Pfizera często powtarza, że szczególnie ważne jest dla niej dzieciństwo. Dorastała w Republice Południowej Afryki w czasie Apartheidu, co do nadal kształtuje jej stosunek do pracy, którą wykonuje: „Wiele z (mojej etyki pracy) wynika bezpośrednio z mojego wychowania. Rodzice kazali mi korzystać z każdej szansy, która do mnie trafia. Mieszkając w Południowej Afryce podczas Apartheidu wiedzieliśmy, że żadna szansa nie może być brana za pewnik” – mówi w jednym z wywiadów.
Studiowała mikrobiologię i biochemię na uniwersytecie w Cape Town i należącym do Ligi Bluszczowej Cornell University. Jest matką dwójki dzieci, co, jak podkreśla, inspiruje ją do pracy nad zdrowiem kobiet, zwłaszcza matek, oraz ich dzieci.
Zajmowała się wieloma projektami związanymi z równością, prawami kobiet i dyskryminacją. Prowadzi m.in. podcast „Diverse Perspectives”, gdzie rozmawia z pionierami z różnych dziedzin, m.in. Ellą Robertson, Reshmą Saujani i Lidią Foncescą.
W 2019 roku Pfizer zorganizował tzw. Global Women’s Council. W ramach wydarzenia Angela Hwang przeprowadziła szereg wywiadów, m.in. z fundatorką Huffington Post Arianną Huffington, z którą rozmawiała o znaczeniu dobrej kultury pracy. „Dotarło do mnie, że jako liderka muszę opiekować się także sobą, żeby być w jak najlepszej formie dla tych, którzy na mnie polegają. Myślę, że całkiem nieźle sobie radzę z odcinaniem się od rzeczy, które mnie wykańczają, ale powinnam poświęcać więcej czasu na odzyskiwanie własnej energii” – mówiła.
Dotarło do mnie, że jako liderka muszę opiekować się także sobą, żeby być w jak najlepszej formie dla tych, którzy na mnie polegają
Szczepionka przeciwko COVID-19 budzi silne emocje na całym świecie, a Angela Hwang jest na pierwszej linii frontu kontaktu zaniepokojonymi klientami. Spekuluje się, że ma zastąpić obecnego CEO koncernu, Alberta Bourla. Presja walki z pandemią i własną karierą wydaje się być koszmarna, ale jak mówi: „Postanowiłam nigdy się nie powstrzymywać i robić ze sobą zakłady o całą moją karierę i życie” – mówi o wyzwaniach, jakim próbuje sprostać.
Dla mnie porażka nie jest czymś, o czym się dużo myśli. Staranie się o geniusz, perfekcjonizm tylko przeszkadza w rozwijaniu naszego potencjału. Moja rada jest taka, by odsunąć strach na bok i szukać pozytywów we wszystkim, co robimy. To wymaga odwagi, ale zawsze przynosiło mi to dobre rzeczy – mówi do swoich widzów.
