Ponad 600 gatunków wirusów na szczoteczkach do zębów i głowicach prysznicowych. To… dobra wiadomość dla świata nauki

Mirobiolodzy z Northwestern University znaleźli ogromną liczbę wirusów na łazienkowych przedmiotach codziennego użytku. Niektóre z nich nie były wcześniej znane nauce! Czy jest się czego bać? „Im częściej atakujesz mikroby środkami dezynfekującymi, tym bardziej prawdopodobne jest, że rozwiną oporność lub staną się trudniejsze do leczenia” – zauważa mikrobiolożka, specjalistka inżynierii środowiskowej Erica Hartmann, główna autorka badania.

600 wirusów

Naukowcy z Northwestern University znaleźli na powierzchniach stojących w łazienkach szczoteczek do zębów i głowic prysznicowych setki różnych wirusów. Do badania pobrali próbki z 32 szczoteczek do zębów i 92 głowic prysznicowych. To odkrycie zadziwiło samych naukowców. Podczas gdy większość z nas wie, że niewidzialne bakterie czają się prawie na każdej powierzchni, to o wirusach nic nie było jak dotąd wiadomo.

„Liczba wirusów, które znaleźliśmy, jest absolutnie zdumiewająca. Znaleźliśmy wiele wirusów, o których wiemy bardzo mało, i wiele innych, których nigdy wcześniej nie widzieliśmy. To zaskakujące, jak dużo niewykorzystanej różnorodności biologicznej jest wokół nas” – skomentowała wyniki obserwacji mikrobiolożka Erica Hartmann. I dodała: „Nie trzeba nawet daleko jechać, żeby je znaleźć. Są tuż pod naszym nosem”.

Wyniki badania zostało opublikowane we „Frontiers in Microbiomes”.

Wcześniejsze obserwacje, prowadzone przez Hartmann i jej zespół z University of Colorado, stanowiły podstawę dla obecnego projektu. Związane było to z rozprzestrzenianiem się groźnych cząsteczek po łazience podczas spłukiwania wody w toalecie. Naukowcy poprosili wtedy uczestników eksperymentu o przesłanie zużytych szczoteczek do zębów oraz wacików z próbkami pobranymi z prysznica.

„Początki tego projektu były związane z ciekawością, jakie mikroby żyją w naszych domach” – wyjaśnia Hartmann. „Jeśli myślimy wnętrzach naszych domów, powierzchnie takie jak stoły i ściany są trudne do życia dla drobnoustrojów. Drobnoustroje preferują środowiska, w którym jest dostęp do wody. A gdzie jest woda? W naszych prysznicach i na szczoteczkach do zębów”.

Po identyfikacji bakterii, naukowcy z Northwestern University posłużyli się sekwencjonowaniem DNA, by zbadać wirusową zawartość próbek. W sumie zidentyfikowano ponad 600 różnych wirusów, przy czym żaden z nich nie był podobny do pozostałych.  Szczoteczki do zębów wykazywały większą różnorodność wirusów niż powierzchnie prysznica.

„Nie zaobserwowaliśmy praktycznie ani jednego przypadku pokrywania się typów wirusów, porównując czasze pryszniców z główkami szczoteczek do zębów. Każda głowica prysznicowa i każda szczoteczka do zębów jest jak mała wyspa. To tylko podkreśla niesamowitą różnorodność wirusów” – skomentowała główna autorka badania.

Badanie potwierdziło dominację mykobakteriofagów wśród zidentyfikowanych fagów czyli, wirusów infekujących bakterie. Erica Hartmann wierzy, że nowo odkryte wirusy, w szczególności bakteriofagi, stanowią obiecujące źródło w badaniach nad nowymi metodami leczenia trudnych infekcji bakteryjnych.

„Możemy także wyobrazić sobie wykorzystanie tych mykobakteriofagów do oczyszczenia z patogenów instalacji wodno-kanalizacyjnej. Chcemy przyjrzeć się wszystkim funkcjom, jakie mogą pełnić te wirusy i dowiedzieć się, jak możemy je wykorzystać” – dodała.

„Mikroby są wszędzie”

Erica M. Hartmann uspokoiła, że nie ma powodu do nadmiernego zamartwiania się niewidzialnymi mikrobami. Zamiast tego zaleciła regularną wymianę szczoteczek manualnych lub końcówek szczotek elektrycznych. Nie poleca natomiast antybakteryjnych szczoteczek do zębów, bo ich stosowanie może prowadzić do pojawienia się bakterii odpornych na antybiotyki.

„Mikroby są wszędzie i zdecydowana większość z nich nie powoduje u nas choroby” – zapewniła. „Im częściej atakujesz je środkami dezynfekującymi, tym bardziej prawdopodobne jest, że rozwiną oporność lub staną się trudniejsze do leczenia”.

Badanie zostało opublikowane w czasopiśmie Frontiers in Microbiomes.

źródło: sciencealert.com